Сыграв в субботу в Лужниках с югославами - 1:1, сборная России не выпустила из-под контроля ситуацию в группе, но при этом оставила команде Деяна Савичевича шанс обойти Швейцарию и Словению. Теперь любой успех Югославии в матчах против них будет на руку сборной Олега Романцева.
Константин КЛЕЩЕВ
Большая беда нужна, говорил Михаил Жванецкий в своей знаменитой миниатюре о способности нашего народа сворачивать горы. Спорт, и, в частности, футбол, - не исключение. За отсутствием места не будем возвращаться далеко в историю, вспомним лишь, что, когда беда пришла в 98-м, наша сборная обыграла чемпионов мира французов на "Стад де Франс", сохранив тем самым в, казалось, безвыходной ситуации шансы на выход в финал чемпионата Европы. Или как в первом матче против югославов в Белграде, оставшись по разным причинам без группы ведущих игроков, сборная России добилась столь важной победы.
Сегодня шансы поехать на первенство мира как никогда высоки, следовательно, и ждать в субботу подвигов от наших футболистов, настоящих сынов своего народа, не приходилось. И потому, когда Юрий Ковтун метко срезал мяч в чужие ворота, честно признаюсь, на душе стало немного тревожно - слишком легко дался нашей команде этот гол. К счастью, югославы быстро выровняли положение, дав понять нашим игрокам, что беда все же ходит где-то рядом. И, не выручи крестовина Руслана Нигматуллина в тот момент, когда времени сворачивать горы почти не оставалось, думаю, сегодня мы не говорили бы о том, что сборная России показала футбол в целом вполне приличного, европейского класса.
С этим трудно не согласиться (пусть с оговорками по поводу неважной формы Егора Титова или медлительности Виктора Онопко), тем более что ничейный результат принес удовлетворение и нашим, и югославам, которые отныне будут болеть друг за друга. Ведь каждое отобранное у словенцев или швейцарцев очко будет приближать и Россию, и Югославию к первым местам в группе, одно из которых дает прямую путевку в Японию и Корею, а другое - право завоевать ее в стыковых матчах.
На послематчевой пресс-конференции Олег Романцев и Деян Савичевич обиделись, когда им был задан вопрос о том, не слишком ли предсказуемым оказался результат. Наверное, лучший ответ на него могли бы дать не главные тренеры, а Игорь Чугайнов и Синиша Михайлович, после чьих ударов чаша весов могла склониться в ту или другую сторону.
Как бы то ни было, в субботу в первой отборочной группе неожиданно образовался российско-югославский союз, но не политический, о котором мечтали многие югославы, когда самолеты НАТО бомбили их города, а футбольный. В том, что этот союз выгоден сборной России, сомневаться не приходится, а значит, ничья во встрече с югославами все-таки еще чуть-чуть приблизила к нам Японию и Корею.