«Прыгал на поле, как каратист»- В нашем микрорайоне в Каменск-Уральском две школы, в одной из них Игорь занимался футболом. Как-то осенью мы играли отборочный этап «Кожаного мяча», и мне говорят: «Взяли мальчика из первого класса, очень подвижный, посмотрите его». Увидел — и назвал Игоря диким. Отличное движение, успевал везде. Он тогда ходил в секцию каратэ - вот и прыгал на поле как каратист. Правда, в первом же матче, когда я его выпустил, мы проиграли 0:12.
Игорю в футболе сразу все стало интересно, даже мне не давал расслабиться. Спрашивал, например: «Что вы делаете на Новый год? Давайте 2 января устроим тренировку!» Был заводилой, лидером, и ребята вокруг него сплотились.
Как-то на чемпионате города, Игорь тогда учился в пятом классе, играл он у меня в атаке. В одном матче запорол моментов шесть: обводил полкоманды с центра поля, но бил мимо ворот. Отругал его, а он обиделся и ушел за ворота. Ладно, говорю, ругать не буду, но ты хотя бы забей. В итоге выиграли очень крупно, Игорь забил первые три мяча. А после матча улыбался: «Тренер, и чего ты волновался?»
По прозвищу «Смол»- В 2000-м году мы выиграли турнир, организованный «Кока-Колой», и в подарок поехали на Евро. Нас повезли на четвертьфинал Голландия – Югославия. За три часа до начала сидели на трибуне. Стали знакомить с каким-то англичанином. Он с каждым здоровался. Подходит к Смольникову и говорит: «Смол» (англ. small – маленький – Прим.ред.). Игорь удивился: «Какой Смол? Я Смольников!» Обиделся, надулся. С тех пор его везде так и называют. Трем парням досталась голландская форма, а Смольникову югославская. Он и из-за этого расстроился.
«Локомотив»? А как же чемпионат области?- Когда Игоря пригласил «Локомотив», был самый трудный момент для меня. Подошли тренеры железнодорожников, предложили привезти ребят на просмотр. Я тогда никому из игроков не сказал, а потом полночи не спал. Думал: если не отдам Игоря – наверняка станем пятикратными чемпионами области. Но при этом лишу его шанса себя показать.
Позже ребята сыграли товарищеский матч против «Локомотива», и он уже сам согласился уехать в Москву. Но за «Локо» не играл и сильно переживал.
Вообще, конечно, проще купить игрока, чем вырастить своего. Удивляюсь, глядя где играют партнеры Смольникова по дублю «Локомотива» Бурлак, Камболов, Берхамов. Всегда говорил Игорю: терпи.
Семин после возвращения в «Локомотив» не отпускал его в аренду, оставлял. Потом Смородская убрала Семина, и Игорь поехал в «Жемчужину», лишь бы играть и учиться. Там понравился «Ростову», а в «Локомотиве» посчитали: чем снова по арендам отправлять, лучше продадим. «Локомотив» и тот же «Спартак» могли по три команды из своих молодых набрать, и они бы сейчас играли в основе. Не пришлось бы чужими затыкать дыры.
«Вряд ли Черчесов назвал Игоря клоуном просто так»- Главный вывод из истории с Черчесовым в «Жемчужине»: учиться надо в любом возрасте (по словам Смольникова, в перерыве матча «Жемчужина» – «Волгарь» Станислав Черчесов так обратился к игроку: «Клоун! Выходишь на поле – над тобой болельщики смеются!» - Прим.ред.) Хорошо, что Игорь все понял и переломил себя. Может, те слова Черчесова – педагогический ход.
Не думаю, что тренер просто так это сказал. Черчесов, не исключено, хотел этими словами завести Игоря, дать ему пинка: либо великим игроком будешь, либо посредственным. Планируешь стать великим – терпи, ты же не хочешь быть смешным. Может, Игорь в тот момент расслабился. Урок для него.
Мячи и форма для детейРодной город Игорь не забывает, меня тоже. В любой момент могу ему позвонить. Он никогда не лукавит, говорит прямо. спрашивает, чем помочь. Как-то раз попросил его купить форму, мячи для детишек – он это сделал. Однажды у нас не было денег, чтобы команда сыграла в чемпионате области. Игорь и тут помог.
Обидно, что в Каменск-Уральском уклон на мотогонки, каратэ, тхэквондо. Мы уезжали на Евро в Голландию – нас даже в мэрию не пригласили. И когда Игоря в сборную стали вызывать - тоже тишина. Поэтому он и говорит, что в родном городе общается только с тренером и партнерами по детской команде. Хотя на его истории надо бы воспитывать местную молодежь. Показывать, что за счет труда можно достичь любой цели.
«Европа ему не нужна»- Если Игорь уедет играть в Европу, придется работать с иностранным тренером. Но там никто не будет стараться понять душу человека. Игорь видит, что в России его уважают, есть прогресс в сборной. Правильно сделал, что продлил контракт с «Зенитом». Успокоил болельщиков, снял с себя головную боль.
Уровень «Барселоны» – другое дело, надо смотреть, зачем зовет. Сидеть в запасе, как Черышев в «Реале»? А потом будешь рассказывать про скамейку и травму на полсезона. Я видел, кстати, Дениса, когда молодежка играла в Екатеринбурге. Парень с головой, но нужна практика. Если играть не дают – рви контракт и езжай хотя бы в Россию. Мое мнение: Смольникову не надо переходить в европейский клуб.
«Чувствую, будет французская медаль»- Думаю, Игорь сам понимает, что поедет на большой турнир, где надо себя проявить. Дополнительный настрой не нужен: сборная России вышла на Евро из сложной ситуации – это уже мотивирует. К тому же для значим любой старт – хоть первенство двора, хоть Евро. Интуитивно чувствую, что станем призерами чемпионата Европы, но как объяснить, не знаю. И Игорю об этом не говорил. Попадет в основу сборной - позвоню и скажу: теперь цель – победа в каждом матче. А до этого грузить ему голову не буду.
http://spb.sovsport.ru/gazeta/article-item/901834 
